La presión o tensión sanguínea es la presión (fuerza por unidad de superficie) que existe dentro de los vasos sanguíneos. Aunque a la presión sanguínea se la confunde con la presión arterial, se puede distinguir dos tipos de presión sanguínea:

1. Presión sistólica o la alta.
2. Presión diastólica o la baja.

Los rangos normales de la presión arterial en humanos adultos son:

El corazón está bombeando constantemente sangre hacia el interior de la aorta, la presión en el interior de la aorta es extremadamente alta; alcanzando en promedio 100mm de Hg. Además, como el bombeo del corazón pulsátil, la presión arterial fluctúa entre la presión sistólica, de 120mm de Hg. y la presión diastólica, de 80mm de Hg.

A medida que la sangre fluye a través del sistema circulatorio, la presión disminuye progresivamente hasta casi 0mm de Hg, para elevarse nuevamente, al final de la vena cava, en la aurícula derecha. La presión sanguinea se refiere a la fuerza ejercida por la sangre contra una unidad de área correspondiente a las paredes del vaso.